I Norge, har paintball i mange år vært en populær aktivitet, både som spill og profesjonell sport, og har vært kommersielt drevet nesten helt siden det kom til Norge på begynnelsen av 90-tallet – omtrent ti år etter at fenomenet med å spille paintball oppstod for første gang i USA. Det skjedde etter at noen menn tilfeldigvis oppdaget at pistolene med malingskuler de benyttet til å markere blant annet kvegdyr og trær, også kunne brukes til lek og moro ved å skyte på hverandre. Dette utviklet seg etter hvert til å bli en seriøs og populær sport med flere spilleformer, offisielle regler og konkurranser på avgrensede baner både utendørs og innendørs. Norges paintballforbund er ansvarlig for den profesjonelle sporten og organiserer alt som har med turneringer, mesterskap og de norske landslagene å gjøre.
Mesteparten av befolkningen assosierer nok imidlertid paintball mer med lek og moro enn sport. Det er et lagspill som passer for de fleste mennesker uavhengig av alder, kjønn eller erfaring. Det er en aktivitet som er både spennende og morsom samtidig som kroppen får masse mosjon og behovet for å være sosial blir dekket gjennom å være på lag og samarbeide med de andre deltakerne. Det finnes uendelig mange forskjellige måter å variere spillet på og faktorer som antall spillere, lag, vanskelighetsgrad, mål og tid kan man fritt bestemme selv. Når det gjelder bekledning kan man også stort sett selv velge hva slags klær man vil bruke. Bortsett fra kravet om å ha på beskyttelsesmaske til enhver tid under spillet så er det kun fantasien som setter grensen for hva man kan gå i. Det mest vanlige er å bruke en heldekkende dress med egne klær under, men stadig flere velger å bruke kostymer og parykker til å kle seg ut på kreative måter for å gjøre spillet litt annerledes og mer artig.